Asombrosa historia de la diaspora judia en el nuevo documental de Miguel Kohan

El realizador Miguel Kohan estrenó hoy “La experiencia judía: de Basavilbaso a New Amsterdam”, un filme que cuenta una asombrosa y casi desconocida historia sobre la diáspora judía y la instalación de importantes colonias en el siglo XVII en el Caribe, de Surinam a Jamaica y la isla de San Eustaquio.
Con su cámara, Kohan parte de la localidad entrerriana de Basavilbaso, su ciudad de origen, para hablar de los gauchos judíos pero luego se retrotrae al siglo XVII para contar la historia revelada por el historiador israelí Mordechai Arbell, y seguir el rastro de la diáspora judía que abandona España con la Reconquista y la instauración de los Reyes Católicos, pasa a Portugal y de ahí a América.
El filme recorre lugares como Recife y Pernambuco en Brasil, Surinam, Jamaica, la isla San Eustaquio y Nueva York (antiguamente la Nueva Amsterdam del título del filme), donde descubre rastros de importantes colonias judías en el 1600.
Kohan reveló que durante la presentación de su documental “Salinas Grandes” (2004) accedió al libro "América Colonial Judía" y detalló que "al leerlo, inmediatamente sentí el deseo de investigar el tema para desarrollar una película, tenía la sensación de que era una historia que debía ser contada”.
A partir de ahí entabló realción con Mordechai Arbell, que lo puso al tanto de la historia de los judíos sefaradíes que habían escapado de la inquisición a América y, según comentó a Télam, le "mostró mapas antiguos, fotos de cuando él personalmente viajó a Surinam para investigar el tema".
"Me sentí inmediatamente convocado a realizar ese recorrido”, relató.
Télam: ¿Qué fue lo que descubrió sobre la identidad judía realizando la película?
Kohan: Creo que esa mirada amplia y esa capacidad para convivir en la diversidad hizo posible la convivencia de los judíos sefarditas con los pueblos originarios en Surinam y de alguna manera me recordó a mi familia gauchesca. Esa capacidad judía de desdoblar fronteras y de hacer de el éxodo su asiento para poder sobrevivir fue un elemento muy cautivante.
T: En el filme aparecen importantes vestigios materiales de comunidades que vivieron en sitios remotos, se afincaron y construyeron allí sus vidas pero no se sabe tanto del destino posterior de esas comunidades.
MK: En Surinam, los judíos sefarditas desarrollaron una comunidad que duró 80 años; fueron muy prósperos tuvieron libertad religiosa, y tuvieron autonomía. Llegaron a creer que ésa era la tierra prometida. Luego, cuando comenzó la competencia internacional por los mismos productos que cultivaban, su prosperidad comenzó a declinar y tuvieron que emigrar a otras latitudes como a San Eustaquio, una muy pequeña isla del Caribe de 4 x 7 kilómetros. Ahí se desarrollaron como comerciantes, y exportaban e importaban productos entre Europa y América. Llegaron a comerciar armas, siendo los judíos portugueses de esta isla los que proveyeron las armas a la insurrección norteamericana que le permitió independizarse de los ingleses. Como consecuencia, los ingleses arrasaron San Eustaquio y a la comunidad judía que allí vivía.
T: ¿Piensa usted que la película aporta nuevos elementos a la historia de la diáspora judía?
MK: Creo que sí, creo que se abre un abanico de interrogantes que surgen a partir de
la "lectura" e interpretación de las imágenes y textos en las tumbas y cementerios del 1600 que hay en Surinam, Jamaica y el Caribe que lo convierten en algo vivo, en una ventana a la historia, y que con características propias se constituyó en una diáspora que en aquel momento estaba dispersa en esa región, pero que se llamó la Nación Judía del Caribe.
T: ¿Por qué cree que la historia de estas comunidades judías tan antiguas en América es tan poco conocida?
MK: Quizás el tema del Holocausto ha creado una hegemonía en la historia reciente del judaísmo, y, a medida que pase el tiempo, este tipo de situaciones históricas van a comenzar a encontrar su lugar, van a emerger; porque además, las generaciones actuales que encuentran que tienen ancestros judíos, empiezan también a averiguar qué pasó. (Télam)