¿Cuál es el síntoma más alarmante de Covid?
Se publicó un estudio que abarca 133 centros de pacientes adultos en todos los continentes, excepto la Antártida, y un grupo de 3.744 pacientes adultos hospitalizados con COVID-19.
Un análisis provisional del Estudio del Consorcio Global de Disfunción Neurológica en el Covid-19 (GCS-NeuroCOVID), publicado en la revista JAMA Network Open, demostró que los pacientes con síntomas neurológicos diagnosticados clínicamente y asociados al coronavirus, tienen seis veces más probabilidades de morir en el hospital que los que no presentan dichas complicaciones.
“Muy pronto en la pandemia, se hizo evidente que un buen número de personas que estaban lo suficientemente enfermas como para ser hospitalizadas también desarrollaban problemas neurológicos”, repasó la autora Sherry Chou, investigadora y profesora asociada de medicina de cuidados críticos, neurología y neurocirugía en la Universidad de Pittsburgh, en Estados Unidos y el UPMC.
Se trata del más importante estudio sobre las manifestaciones neurológicas del Covid-19 realizado hasta la fecha, que abarca 133 centros de pacientes adultos en todos los continentes, excepto la Antártida.
Entre un grupo de 3.744 pacientes adultos hospitalizados con COVID-19, el 82% tenía síntomas neurológicos autodeclarados o captados clínicamente.
Casi 4 de cada 10 pacientes declararon tener dolores de cabeza, y aproximadamente 3 de cada 10 dijeron haber perdido el sentido del olfato o del gusto.
De los síndromes diagnosticados clínicamente –anomalías que un clínico de cabecera puede observar, independientemente de que el paciente sea consciente del problema– la encefalopatía aguda fue la más común, afectando a casi la mitad de los pacientes, seguida del coma (17%) y los accidentes cerebrovasculares (6%).
A pesar de las preocupaciones iniciales sobre la capacidad del coronavirus para atacar directamente al cerebro y causar hinchazón e inflamación cerebral –meningitis y encefalitis– estos eventos fueron muy raros, ocurriendo en menos del 1% de los pacientes hospitalizados por Covid-19.
“La encefalopatía aguda es, con mucho, el síntoma más común que vemos en la clínica. Esos pacientes pueden estar en un estado sensorial alterado o tener la conciencia deteriorada, o no se sienten como ellos mismos y actúan confusos, delirantes o agitados”, detalló Chou, también directora asociada del Centro Pitt Safar de Investigación en Reanimación.
El estudio descubrió que tener una afección neurológica preexistente de cualquier tipo, desde enfermedades cerebrales de la médula espinal, y nerviosas, hasta migrañas crónicas, demencia o enfermedad de Alzheimer, entre otras, es el factor de predicción más fuerte de desarrollar complicaciones neurológicas relacionadas con el coronavirus, lo que aumenta el riesgo al doble.
Además, tener cualquier síntoma neurológico relacionado al Covid-19, desde algo tan aparentemente inocuo como la pérdida del olfato, hasta acontecimientos importantes como accidentes cerebrovasculares, se asocia con un riesgo seis veces mayor de morir.
Y algo todavía más alarmante es que, incluso si un paciente supera las probabilidades y se recupera, su perspectiva de salud a largo plazo sigue siendo incierta.
“Si la pandemia se erradica por completo, seguimos hablando de millones de supervivientes que necesitan nuestra ayuda. Es importante averiguar qué síntomas y problemas de salud tienen esos pacientes, y aún queda mucho trabajo por delante”, concluyó la investigadora.
“Muy pronto en la pandemia, se hizo evidente que un buen número de personas que estaban lo suficientemente enfermas como para ser hospitalizadas también desarrollaban problemas neurológicos”, repasó la autora Sherry Chou, investigadora y profesora asociada de medicina de cuidados críticos, neurología y neurocirugía en la Universidad de Pittsburgh, en Estados Unidos y el UPMC.
Se trata del más importante estudio sobre las manifestaciones neurológicas del Covid-19 realizado hasta la fecha, que abarca 133 centros de pacientes adultos en todos los continentes, excepto la Antártida.
Entre un grupo de 3.744 pacientes adultos hospitalizados con COVID-19, el 82% tenía síntomas neurológicos autodeclarados o captados clínicamente.
Casi 4 de cada 10 pacientes declararon tener dolores de cabeza, y aproximadamente 3 de cada 10 dijeron haber perdido el sentido del olfato o del gusto.
Tener cualquier síntoma neurológico relacionado al Covid-19 se asocia con un riesgo seis veces mayor de morir
De los síndromes diagnosticados clínicamente –anomalías que un clínico de cabecera puede observar, independientemente de que el paciente sea consciente del problema– la encefalopatía aguda fue la más común, afectando a casi la mitad de los pacientes, seguida del coma (17%) y los accidentes cerebrovasculares (6%).
A pesar de las preocupaciones iniciales sobre la capacidad del coronavirus para atacar directamente al cerebro y causar hinchazón e inflamación cerebral –meningitis y encefalitis– estos eventos fueron muy raros, ocurriendo en menos del 1% de los pacientes hospitalizados por Covid-19.
“La encefalopatía aguda es, con mucho, el síntoma más común que vemos en la clínica. Esos pacientes pueden estar en un estado sensorial alterado o tener la conciencia deteriorada, o no se sienten como ellos mismos y actúan confusos, delirantes o agitados”, detalló Chou, también directora asociada del Centro Pitt Safar de Investigación en Reanimación.
Incluso si un paciente supera las probabilidades y se recupera, su perspectiva de salud a largo plazo sigue siendo incierta
El estudio descubrió que tener una afección neurológica preexistente de cualquier tipo, desde enfermedades cerebrales de la médula espinal, y nerviosas, hasta migrañas crónicas, demencia o enfermedad de Alzheimer, entre otras, es el factor de predicción más fuerte de desarrollar complicaciones neurológicas relacionadas con el coronavirus, lo que aumenta el riesgo al doble.
Además, tener cualquier síntoma neurológico relacionado al Covid-19, desde algo tan aparentemente inocuo como la pérdida del olfato, hasta acontecimientos importantes como accidentes cerebrovasculares, se asocia con un riesgo seis veces mayor de morir.
Y algo todavía más alarmante es que, incluso si un paciente supera las probabilidades y se recupera, su perspectiva de salud a largo plazo sigue siendo incierta.
“Si la pandemia se erradica por completo, seguimos hablando de millones de supervivientes que necesitan nuestra ayuda. Es importante averiguar qué síntomas y problemas de salud tienen esos pacientes, y aún queda mucho trabajo por delante”, concluyó la investigadora.
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