La NASA en colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA) continúa trabajando en un sistema de defensa planetaria en caso de que un objeto cósmico choque contra la Tierra, lo que podría desencadenar una verdadera catástrofe.

Si bien los científicos aclararon que no hay un riesgo inminente, prefieren ser precavidos. La misión DART (que en inglés significa dardo y cuyas siglas corresponden a Prueba de Doble Redirección de Asteroide) fue lanzada con éxito en noviembre pasado desde la Base Espacial Vandenberg, en California, Estados Unidos.

Se trata de una nave de bajo costo que puede viajar a 6,6 km por segundo. Va equipada con paneles solares que al desplegarse miden 8,5 metros de largo cada uno. En su interior lleva una cámara que le ayuda a navegar y a identificar su objetivo.



La misión tiene como objetivo probar la tecnología que algún día podría ser necesaria para desviar un asteroide peligroso de su curso.

DART pondrá a prueba su propuesta defensiva impactando un doble asteroide, que está compuesto por "Didymos", una roca de 800 metros, y por "Dimorphos", una pequeña luna de 170 metros de diámetro.

Según los estudios que realizaron en la organización estadounidense, los expertos son optimistas y creen que el impacto podría provocar una deformación masiva en su objetivo.

Lanzamiento de DART.

"DART solo cambiará el período de la órbita de Dimorphos en una pequeña cantidad. Y realmente eso es todo lo que se necesita en caso de que se descubra un asteroide con mucha anticipación", afirmó Kelly Fast, de la oficina de coordinación de defensa planetaria de la NASA.

Por su parte, Andy Rivkin, uno de los líderes de la misión en el portal de DART , señaló: "Lo que queremos lograr es cambiar la velocidad del objeto en quizás un centímetro por segundo".

La nave DART.