La fábrica de aviones estadounidense Boeing, con sede en Seattle, realizó hoy con éxito el primer vuelo del 737-Max 10, la mayor de las aeronaves de la familia 737 MAX, cuya producción resultó afectada por los accidentes sufridos por la versión 737-Max 8.
El avión despegó del Renton Field en Renton, Washington, a las 10:07 de la mañana (hora local) y aterrizó 2 horas y 31 minutos más tarde en el Boeing Field, en Seattle.
"El desempeño de la aeronave fue extraordinario", dijo la jefa de pilotos del 737, la capitana Jennifer Henderson.
"El vuelo nos permitió poner a prueba los sistemas, los controles de vuelo y las cualidades de manejo de la aeronave, y pudimos comprobar que todos los resultados fueron exactamente los esperados", agregó.
Según informaron fuentes de la compañía, el vuelo de hoy ha iniciado un amplio programa de pruebas del 737-Max 10 en las que Boeing trabajará estrechamente con las autoridades reguladoras para certificar la aeronave antes de su entrada en servicio, programada para 2023.
"El 737-10 constituye una parte importante de los planes de flota de nuestros clientes, proporcionándoles más capacidad, mayor eficiencia de combustible, y la mejor relación por asiento desde el punto de vista económico de cualquier aeronave con pasillo único", dijo Stan Deal, Presidente y CEO de Boeing Commercial Airplanes.
"Nuestro equipo está comprometido en entregar una aeronave de la mayor calidad y confiabilidad", agregó.
El 737-10 puede transportar hasta 230 pasajeros y también incorpora mejoras medioambientales, disminuyendo las emisiones de carbono en el 14 por ciento y reduciendo el ruido en el 50 por ciento, en comparación a los 737 Next-Generation actuales.
La familia de los Max de Boeing permanecieron en tierra desde marzo de 2019 tras dos accidentes, en los que murieron 346 personas, el de Lion Air en Indonesia en octubre de 2018 (189 muertos) y el de Ethiopian Airlines en marzo de 2019 en Etiopía (157 muertos).
En 2020 las naves paulatinamente volvieron a operar en diferentes compañías, a medida que recibieron las habilitaciones de la autoridad de control de cada país o región.
En nuestro país, Aerolíneas Argentinas posee cinco aeronaves Boeing 737-Max 8, que ya se encuentran en servicio en vuelos de cabotaje y regionales de la línea de bandera. (Télam)