La pelea entre Mercado Libre y Temu llega a la Corte Suprema

La disputa entre Mercado Libre y la plataforma china Temu por presunta publicidad engañosa y competencia desleal sumó un nuevo capítulo y escaló hasta la Corte Suprema de Justicia de la Nación, que ahora deberá definir qué tribunal es competente para intervenir en la causa.

El conflicto, que involucra al Ministerio de Economía y a dos fueros federales, se originó tras una denuncia presentada por la empresa fundada por Marcos Galperín, que derivó en una sanción administrativa contra la app asiática y en una prohibición para publicitar sus productos en redes sociales.

El origen de la denuncia y la sanción del Gobierno

La controversia comenzó en julio de 2025, aunque recién trascendió en las últimas semanas. Mercado Libre denunció a Temu ante la Dirección Nacional de Políticas para el Desarrollo del Mercado Interno, organismo que depende del Ministerio de Economía conducido por Luis “Toto” Caputo.

Según la presentación de la compañía argentina, Temu habría ingresado al mercado local en marzo del año pasado con una estrategia agresiva basada en precios por debajo del mercado, promesas de descuentos del 100% y supuestos regalos que, de acuerdo con la denuncia, solo podían concretarse bajo condiciones ocultas o mecanismos difíciles de cumplir para los consumidores.

Como resultado de esa denuncia, el Gobierno avanzó con una sanción administrativa y dispuso el cese inmediato de la publicidad de la plataforma china en redes sociales.

Competencia desleal y acusaciones cruzadas

El área de Políticas para el Desarrollo del Mercado Interno, a cargo de Hernán López Toledo, tomó intervención formal en el expediente. Tras una serie de notificaciones iniciales que Temu cuestionó por supuestos defectos de forma, la empresa asiática presentó su descargo el 10 de septiembre de 2025.

En su defensa, Temu negó las imputaciones y contraatacó con una acusación directa contra Mercado Libre. Sostuvo que el unicornio argentino posee una posición dominante en el mercado y que la denuncia no buscaba proteger a los consumidores, sino bloquear el ingreso de un competidor que podría ofrecer precios más bajos.

Pese a ese planteo, el 19 de noviembre de 2025 el organismo oficial imputó a Temu por presuntas infracciones a la ley de lealtad comercial.

La medida preventiva que agravó el conflicto

En su resolución, la Dirección consideró que existían indicios de que las promociones de productos gratuitos y las ruletas de descuentos podían inducir a confusión o engaño a los usuarios.

En consecuencia, el Gobierno ordenó una medida preventiva que obligó a Temu a cesar de inmediato toda publicidad que ofreciera “bienes gratuitos, descuentos y/o reembolsos” cuya efectivización estuviera condicionada a nuevas compras o mecanismos dilatorios, según se desprende del texto oficial.

La reacción de la empresa china fue inmediata. Temu apeló la decisión administrativa y argumentó que la sanción fue dictada por un funcionario incompetente, además de denunciar una violación a su derecho de defensa, al sostener que se trató de una sanción anticipada sin que se hubiera abierto formalmente un sumario ni producido la prueba ofrecida.

El paso a la Justicia y el reclamo de Temu

En enero de este año, la Dirección dio por cerrado el período de prueba y convocó a las partes a presentar alegatos finales, sin resolver previamente la apelación presentada por Temu en noviembre.

Ante lo que consideró una decisión arbitraria que la dejaba en estado de indefensión, la plataforma acudió a la Justicia y solicitó una medida cautelar urgente para frenar el proceso administrativo, hasta que se revisara la legalidad de las actuaciones del Ministerio de Economía.

El conflicto de competencia entre tribunales

Fue en ese punto cuando se desató el conflicto judicial que ahora deberá resolver la Corte Suprema. El expediente recayó inicialmente en el fuero Civil y Comercial Federal, pero la Sala de Feria de esa Cámara se declaró incompetente.

Los jueces sostuvieron que, al tratarse de una medida cautelar contra un acto administrativo, el caso debía tramitar en el fuero Contencioso Administrativo Federal.

Sin embargo, al recibir el expediente, los magistrados de ese segundo fuero rechazaron la competencia y devolvieron la causa. Argumentaron que la legislación vigente asigna expresamente a la Justicia Civil y Comercial Federal el análisis de los casos vinculados a la lealtad comercial y defensa de la competencia.

La intervención de la Corte Suprema

De esta manera, la causa quedó atrapada en un conflicto negativo de competencia, ya que ningún tribunal aceptó intervenir. Frente a este escenario, y al tratarse de dos cámaras de igual jerarquía que se niegan a dictar sentencia, el expediente fue elevado a la Corte Suprema de Justicia de la Nación.

Ahora, el máximo tribunal deberá definir qué juez será el encargado de resolver si las medidas impuestas por el Gobierno contra Temu se ajustan a derecho, en un caso que combina comercio electrónico, regulación estatal y una disputa de alto impacto entre dos gigantes del sector.