La tormenta tropical Helene se fortalece y amenaza la costa de Florida

La tormenta tropical Helene, que se formó en el Caribe hace pocos días, comenzó a ganar fuerza y se espera que se convierta en un huracán de gran magnitud en las próximas horas. Según las proyecciones del Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés), Helene podría alcanzar la categoría 3 antes de tocar tierra en Florida.

Ante este panorama, se han emitido varias alertas de evacuación y se ha activado una emergencia en todo el estado, que ya está tomando medidas de prevención. Las autoridades han advertido que los residentes de las zonas costeras deben estar preparados para enfrentar marejadas ciclónicas, lluvias torrenciales e intensos vientos en los próximos días.

Marejadas ciclónicas y lluvias intensas

De acuerdo con los últimos reportes del NHC, Helene podría provocar marejadas ciclónicas de hasta 4,5 metros (15 pies) de altura, especialmente en las áreas del noroeste de Florida. Además, se pronostican lluvias intensas que podrían generar inundaciones tanto en las zonas costeras como en el interior del estado, afectando también partes de Georgia y otros estados del sureste de los Estados Unidos.

El tamaño inusualmente grande de la tormenta significa que las condiciones peligrosas se extenderán lejos de su centro, afectando a comunidades que no están directamente en su trayectoria. Las autoridades han pedido a los residentes que no subestimen el impacto de Helene. La preparación es clave para proteger vidas y propiedades. Las condiciones de tormenta tropical podrían comenzar en las próximas 48 horas, dejando poco tiempo para evacuar o prepararse adecuadamente.

Evacuaciones y medidas de emergencia

En previsión del impacto de Helene, varios condados de Florida han emitido órdenes de evacuación obligatoria, particularmente en las áreas costeras más vulnerables. Las escuelas han cerrado, y los distritos escolares en zonas como Tampa y Tallahassee han ajustado sus horarios para permitir a las familias organizarse.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, declaró una emergencia en el estado de Florida, lo que permitió la movilización de equipos de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA). Estos equipos incluyen generadores, alimentos, agua y personal de rescate, además de equipos de reparación eléctrica que estarán listos para actuar una vez que Helene haya pasado.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, también ha emitido una declaración de emergencia para gran parte del estado, mientras que su homólogo en Georgia, Brian Kemp, ha hecho lo mismo. En algunas zonas, los residentes han comenzado a llenar costales de arena en previsión de las inundaciones, mientras que otros han decidido abandonar las zonas costeras antes de que las condiciones empeoren.

Impacto en Cuba y México

Aunque el impacto más severo de Helene se espera en Estados Unidos, la tormenta ya ha comenzado a afectar a otros países de la región. En México, Helene pasó cerca de la península de Yucatán, donde las autoridades emitieron alertas y cerraron escuelas en Cancún y Playa del Carmen. Aunque no se han reportado víctimas fatales, las marejadas y las fuertes lluvias ya han generado interrupciones en la electricidad y daños a la infraestructura local.

En Cuba, la situación también es preocupante. La tormenta ha comenzado a provocar intensas lluvias en la zona oeste del país, incluida La Habana, que enfrenta problemas de abastecimiento de agua y continuos apagones. Las autoridades cubanas han advertido a los ciudadanos que se preparen para posibles cortes de electricidad y daños estructurales.