La clase media recorta hasta lo básico mientras se desploma el consumo en todo el país
La caída del consumo en Argentina continúa profundizándose y ya impacta en hábitos cotidianos de la clase media, con menos compras de carne, reducción de salidas, caída en ventas textiles y un ajuste creciente en alimentos y servicios. En un contexto de inflación acumulada y salarios que avanzan por debajo de los precios, distintos sectores comerciales reportaron retrocesos durante el primer cuatrimestre de 2026.
Según datos de Confederación Argentina de la Mediana Empresa, las ventas minoristas pyme acumularon una caída de 3,5% entre enero y abril. En alimentos y bebidas el descenso llegó a 4,6%, mientras que en textiles e indumentaria fue de 5,6%.
Carne, pan y alimentos: los sectores más golpeados
El retroceso del consumo se refleja con fuerza en el mercado de alimentos. Datos de Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina mostraron que el consumo per cápita de carne vacuna cayó 6,8% interanual en abril y se ubicó en 46,2 kilos anuales por habitante, uno de los registros más bajos de los últimos 20 años.
Además, el consumo pasó de 52,9 kilos por habitante a fines de 2023 a 47,3 kilos en marzo de este año. En paralelo, el precio promedio de la carne en el AMBA alcanzó los $18.559 por kilo, según el Instituto de Promoción de la Carne Vacuna Argentina.
Diego Salvo describió el cambio de hábitos de sus clientes. “La gente busca los cortes más económicos. El asado o el vacío se compran mucho menos”, afirmó en declaraciones a EFE.
La crisis también golpea a las panaderías. Martín Pinto sostuvo que en los últimos dos años cerraron 2.800 panaderías y se perdieron más de 17.000 empleos en el sector. Según sus estimaciones, la venta de pan cayó 60%, mientras que productos de pastelería y confitería registraron bajas de hasta 87%.
Menos ropa, menos salidas y consumo más selectivo
La caída del poder adquisitivo también impactó en el comercio textil y en los gastos considerados no esenciales.
Laura Malisani, empleada de un taller textil, señaló que redujo gastos en ropa, alimentos y medicamentos. “Todo aumenta y cada día alcanza menos”, afirmó.
En el barrio porteño de Once, el comerciante textil Javier Sala aseguró que el movimiento comercial “está todo parado” y atribuyó la situación a la falta de dinero circulando en la economía.
Los cambios de hábitos también aparecen en actividades recreativas. Comer afuera, reunirse en bares o comprar libros dejaron de ser gastos frecuentes para muchos hogares.
La radióloga influencer Romina Juárez explicó que reemplazó cenas por meriendas en casa y redujo sus compras personales. “Antes me compraba tres libros por mes. Ahora, uno”, contó.
Yerba mate, vino y consumo cultural
La retracción alcanzó incluso productos tradicionalmente asociados a la identidad cultural argentina. Según el Instituto Nacional de la Yerba Mate, las salidas de yerba mate elaborada para el mercado interno cayeron 2,1% en el primer trimestre de 2026.
En contraste, el Instituto Nacional de Vitivinicultura reportó una suba de 1,5% en las ventas de vino, aunque impulsada principalmente por productos económicos. Los vinos sin mención varietal crecieron 5,8%, mientras que los varietales retrocedieron 10%.
Exportaciones en alza y mercado interno en retroceso
Mientras el consumo doméstico se retrajo, las exportaciones de carne vacuna crecieron 15,7% entre enero y abril, de acuerdo con Ciccra.
El escenario se da en medio del programa de ajuste económico impulsado por Javier Milei desde diciembre de 2023. Distintos informes privados coinciden en que la desaceleración inflacionaria no logró todavía recomponer el poder de compra de salarios y jubilaciones.
Un relevamiento citado del Instituto Argentina Grande indicó que el 47% de los hogares no llega a fin de mes y que muchas familias recurren a ahorros, endeudamiento o ayuda de conocidos para afrontar gastos cotidianos.
El deterioro del consumo masivo ya atraviesa alimentos, indumentaria y actividades recreativas. Los datos sectoriales y los testimonios coinciden en un mismo fenómeno: hogares que ajustan gastos y priorizan únicamente consumos considerados esenciales.