Los problemas de salud mental de jovenes en Canada son una bomba de tiempo

La cantidad de jóvenes con problemas de salud mental y adicciones en Canadá ha crecido exponencialmente durante más de una década, dijo Bjug Borgundvaag, médico del servicio de emergencias del Hospital Mount Sinai en Toronto.
"Tratamos de hacer lo mejor que podemos, pero lo que podemos ofrecer es muy limitado", indicó.
En Toronto, una metrópolis ultramoderna que sirve de ventana a la economía y la cultura del país, la situación ya alcanzó un nivel de crisis al punto que el exalcalde John Tory convocó a una cumbre nacional de salud mental para abordarla, difundió la agencia de noticias AFP.
"Históricamente, no hemos financiado lo suficiente la salud mental", dijo, por su parte, David Gratzer, del Centro para la Adicción y la Salud Mental en Toronto.
En Canadá, décadas de escasez de fondos para los servicios de salud mental dejaron a muchos jóvenes luchando a raíz de la dura pandemia de Covid-19, a veces con consecuencias fatales.
"En Canadá, por cada dólar que gastamos en atención médica, gastamos siete u ocho centavos en atención de salud mental", mucho menos que en la mayoría de los demás países desarrollados, indicó.
Canadá cometió un gran error en las décadas de 1960 y 1970 al eliminar muchas camas de hospital para personas con enfermedades mentales, explicó Gratzer, psiquiatra de formación.
En 2022, la demanda de servicios psicológicos en Ontario aumentó un 50%, y más de uno de cada dos jóvenes padece una enfermedad mental.
"Es una bomba de tiempo", dijo Jacques Charland, de la línea de ayuda de Quebec Ecoute Entraide.
"Es una crisis porque afecta todos los aspectos de la población. En la población joven y adulta, las cifras son mucho más alarmantes", agregó Nzinga Walker, directora ejecutiva de Stella's Place.
Ubicada a pocas cuadras del barrio chino de Toronto, esta organización ofrece apoyo gratuito en salud mental a personas entre los 16 y 29 años con problemas psicológicos.
"No hay servicios disponibles. Casi en cualquier lugar donde busques ayuda hay lista de espera, y cuando alguien tiene una necesidad de salud mental o una crisis de salud mental, lo último que quiere que suceda es estar en una lista de espera", agregó Walker.
La organización también está capacitando a jóvenes sobre cómo llegar a ciertas comunidades en las que las enfermedades mentales están estigmatizadas.
"Si vienes de familias inmigrantes, llegar a Canadá es muy duro. Te dicen que no busques ayuda y que debes ser fuerte y que todo lo que te pasa es normal", explicó Chantelle Cruzat-Whervin, una usuaria negra de Stella's Place. (Télam)