Juan Manuel Villarreal
El consumo volvió a mostrar señales de debilidad y los datos oficiales encendieron una nueva alarma sobre el bolsillo de las familias. El INDEC publicó tres informes clave sobre la evolución de las ventas en supermercados, autoservicios mayoristas y centros de compras, y el resultado fue contundente: los tres canales registraron caídas interanuales a precios constantes durante marzo.
Aunque el Gobierno insiste en mostrar una recuperación del consumo, los números oficiales exhiben otra foto. En marzo de 2026, las ventas en supermercados cayeron 5,1% frente al mismo mes de 2025; en autoservicios mayoristas bajaron 7,2%; y en los centros de compras el desplome llegó al 13,3%.
Los informes del organismo estadístico marcaron un deterioro en tres canales sensibles para medir el humor del consumo masivo. La caída en supermercados impacta de lleno en las compras cotidianas; la baja en mayoristas golpea sobre un canal elegido por familias y comercios para buscar mejores precios; y el derrumbe en shoppings confirma el freno en consumos no esenciales.
En todos los casos, la comparación interanual se hizo a precios constantes, es decir, descontando el efecto de la inflación. Por eso el dato cobra más peso: no se trata solo de facturación nominal, sino de volumen real de ventas.
En supermercados, el índice de ventas totales a precios constantes mostró una baja de 5,1% en marzo contra igual mes del año pasado. Además, el acumulado de enero a marzo registró una caída de 3,1% frente al mismo período de 2025. En la medición desestacionalizada, el indicador tuvo una variación negativa cercana a 0,0% respecto de febrero.
A precios corrientes, las ventas totalizaron $2.464.000 millones, con una suba nominal de 20,5% interanual. Sin embargo, ese crecimiento en pesos quedó lejos de evitar la caída real del consumo.
Entre los rubros con mayores incrementos nominales aparecieron Carnes, con 41,9%; Panadería, con 27,0%; Alimentos preparados y rotisería, con 25,0%; y Almacén, con 22,7%.
Las tarjetas de crédito concentraron el mayor volumen de operaciones, con $1.107.214 millones y una suba interanual de 18,2%. Las tarjetas de débito alcanzaron $610.033 millones, con un avance de 10,4%; el efectivo llegó a $408.840 millones, con una mejora nominal de 25,3%; y otros medios de pago sumaron $337.913 millones, con un salto de 47,5%.
El panorama también fue negativo en los autoservicios mayoristas. Según el INDEC, las ventas a precios constantes cayeron 7,2% interanual en marzo. El acumulado del primer trimestre mostró una baja de 2,6%, mientras que la medición desestacionalizada retrocedió 1,4% contra febrero.
A valores corrientes, las ventas por factura tipo “B” alcanzaron $374.253 millones, con una suba nominal de 16,7% interanual. Las operaciones con factura tipo “A” llegaron a $113.601 millones, con un aumento de 14,6%.
En los mayoristas, el efectivo representó $95.974 millones, con una suba de 26,6%. Las tarjetas de crédito sumaron $100.308 millones, con un aumento de 9,2%, mientras que las compras con débito llegaron a $58.526 millones, pero con una caída de 7,2%. Otros medios de pago alcanzaron $119.445 millones, con una mejora de 32,7%.
El dato más duro llegó desde los centros comerciales. Las ventas a precios constantes se derrumbaron 13,3% en marzo frente al mismo mes del año pasado. En el acumulado enero-marzo, la baja fue de 5,7%. En términos desestacionalizados, el índice mostró una mejora mensual de 1,5%, aunque no alcanzó para revertir el desplome interanual.
A precios corrientes, la distribución regional mostró fuertes diferencias. En la Ciudad de Buenos Aires, las ventas fueron de $171.130 millones, con un alza interanual de 13,3%. En los 24 partidos del Gran Buenos Aires, en cambio, llegaron a $172.428 millones, con una caída nominal de 5,2%.
En la Región Pampeana, las ventas alcanzaron $117.347 millones, con una suba de 3,8% interanual. En Cuyo llegaron a $39.171 millones, con un avance de 14,2%. En la Región Norte se ubicaron en $25.874 millones, con una baja de 5,6%, mientras que en la Patagonia fueron de $27.022 millones, con una mejora de 3,8%.
La publicación de los informes oficiales llega en un momento en el que el Gobierno busca instalar una narrativa de recuperación. Sin embargo, la foto de marzo mostró que el consumo masivo sigue tensionado y que la pérdida de poder adquisitivo continúa golpeando las decisiones de compra.
La caída simultánea en supermercados, mayoristas y shoppings expone un problema de fondo: las familias compran menos en los canales básicos, los comercios mayoristas no logran recuperar volumen y los centros comerciales siguen lejos de mostrar una mejora sólida en términos reales.
