Colombia insiste en lograr un alto el fuego bilateral con el ELN

El Gobierno de Colombia subrayó hoy la necesidad de pactar un alto el fuego bilateral con el grupo guerrillero Ejército de Liberación Nacional (ELN) durante el próximo encuentro del diálogo por la paz, y advirtió que no descarta suspender la negociación si no se logra un acuerdo al respecto.
"No basta el cese de operaciones ofensivas", dijo en declaraciones a Blu Radio el jefe de la delegación del Gobierno colombiano, Otty Patiño, quien calificó al alto el fuego como "absolutamente necesario", dado que el principal beneficiario será la población civil.
Según precisó, se necesita el fin de las hostilidades en todas aquellas poblaciones y municipios donde tiene presencia dicha guerrilla.
Patiño explicó que la próxima cita del diálogo por la paz entre ambas delegaciones se dará a partir del 26 de abril en La Habana, Cuba.
El alto el fuego, insistió, "sería lo primero" que se abordaría, a la vez que manifestó su confianza en que el ELN adhiera ante el "clamor" que existe en las comunidades donde opera.
"Plantean que el primer punto es la participación, no se entendería esto en medio de la confrontación y las amenazas a la población civil. No se instauraría una participación libre, democrática e incluyente, sino una mediada por las armas del ELN y eso es absolutamente inadmisible", sentenció el negociador del Gobierno progresista de Gustavo Petro, según consignó la agencia Europa Press.
A su juicio, la presión nacional e internacional acabará por surtir efecto y persuadirá al ELN a dejar las armas, sobre todo, después de la indignación que causó un atentado que realizó la pasada semana en un área rural del noreste del país, en el que murieron nueve militares.
Dicho ataque fue condenado por el Gobierno de Colombia, cuyos representantes no descartaron suspender la negociación.
Ante esta posibilidad, Patiño afirmó que el Ejecutivo puede hacerlo. Sin embargo, apuntó que "no piensa en pararse de la mesa", ya que significaría que no se va a volver a conversar con el grupo guerrillero.
En ese sentido, matizó que pueden suspenderse las negociaciones si el ELN no responde "satisfactoriamente" a las preguntas y si están dispuestos a sentarse para reforzarse política y militarmente, en lugar de hacerlo para poner fin al conflicto armado.
En un comunicado, el ELN reafirmó ayer su interés en seguir negociando con el Gobierno una solución pacífica al conflicto armado que padece Colombia desde hace más de medio siglo, al mismo tiempo que justificó sus últimas acciones como respuesta a las ofensivas del Ejército, al que acusan de ejecutar a guerrilleros desarmados y de connivencia con grupos criminales.
Según informó anoche la guerrilla, dos de sus combatientes murieron tras un enfrentamiento que duró varias horas en una zona rural del oriental departamento de Arauca, cerca la frontera con Venezuela.
Con la llegada de Petro a la Presidencia, se impulsaron iniciativas para negociar con algunos de los grupos armados que operan en Colombia desde hace ya medio siglo. El primero en mostrar predisposición fue el ELN, última guerrilla en pie, junto con las disidencias de las extintas FARC.
Las negociaciones de paz empezaron en Caracas y siguieron en un segundo ciclo en Ciudad de México, sin llegar a un pacto de cese al fuego.
El tercer ciclo de las negociaciones está previsto a fines de este mes en Cuba. (Télam)