Terror en Washington: ¿qué causó el choque entre helicóptero militar y avión de pasajeros?

Un avión de American Airlines y un helicóptero militar chocaron en pleno vuelo y cayeron al río Potomac. Rescate en marcha y muchas incógnitas sobre la tragedia.

Mundo30 de enero de 2025Pamela OrellanaPamela Orellana

Terror en Washington: el choque aéreo que dejó 67 víctimas

Un avión de American Airlines con 64 personas a bordo colisionó con un helicóptero militar cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington D.C., precipitando ambas aeronaves al río Potomac. El accidente ocurrió la noche del miércoles alrededor de las 21:00 hora local, generando una respuesta inmediata de los servicios de emergencia.

Los primeros datos de la tragedia

El vuelo 5342 de American Airlines, un Bombardier CRJ700 que cubría la ruta Wichita-Washington, transportaba a 60 pasajeros y cuatro tripulantes. Entre los pasajeros había varios deportistas y entrenadores de la federación de patinaje artístico de EE.UU., además de ciudadanos rusos. El helicóptero implicado, un Black Hawk del Ejército estadounidense, llevaba a bordo a tres soldados.

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Aunque las autoridades no han ofrecido un balance oficial de víctimas, la cadena CBS News informó que al menos 19 cuerpos han sido recuperados hasta el momento. La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, calificó el evento como "muy trágico" y destacó la complejidad del operativo de rescate debido a las bajas temperaturas y la oscuridad reinante en la zona del siniestro.

Investigaciones en curso: ¿qué causó la colisión?

Las primeras hipótesis apuntan a un posible error en la comunicación entre la torre de control y la tripulación del Black Hawk. Según expertos en aviación, el helicóptero podría no haber mantenido la separación visual con el avión de pasajeros, lo que derivó en el impacto. Donald Trump, presidente de EE.UU., cuestionó públicamente la falta de maniobras evasivas por parte del helicóptero y criticó la actuación de la torre de control.

“Es una NOCHE CLARA, las luces del avión estaban encendidas. ¿Por qué el helicóptero no subió ni bajó, ni giró? ¡NO ESTÁ BIEN!”, expresó Trump en su plataforma Truth Social.

Helicóptero militar choca contra avión comercial en Washington: 67 víctimas

Por su parte, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, confirmó el inicio inmediato de una investigación para esclarecer las circunstancias del accidente, mientras que la Administración Federal de Aviación (FAA) también abrió una pesquisa oficial.

Dificultades en el rescate y el impacto en la aviación

La operación de búsqueda y rescate se ha visto dificultada por las bajas temperaturas y la presencia de hielo en el río Potomac. John Donnelly, jefe del Departamento de Bomberos y Servicios de Emergencia de Washington, detalló que más de 300 socorristas trabajan en el área en condiciones extremadamente adversas.

Los vuelos en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan fueron suspendidos temporalmente tras el accidente, generando importantes retrasos en la zona. El gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, instó a la población a "orar por las víctimas y sus familias".

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Un accidente que desafía la seguridad aérea

El consultor de aviación Geoffrey Thomas calificó la tragedia como “desconcertante y trágica”, dado que las aeronaves comerciales y la mayoría de los helicópteros militares cuentan con el sistema de alerta de tráfico y evasión de colisión (TCAS), diseñado para evitar este tipo de accidentes.

“La colisión en pleno vuelo es algo que prácticamente ya no ocurre debido a los avances tecnológicos. Técnicamente, esto nunca debería haber pasado”, afirmó Thomas.

Mientras el mundo de la aviación intenta comprender qué salió mal, los equipos de rescate continúan con la búsqueda de víctimas en el Potomac, y las autoridades se preparan para brindar respuestas sobre una tragedia que marcará un antes y un después en la seguridad aérea de EE.UU.

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