“Vinagre de Manzana”: el caso de la influencer que fingió tener cáncer y ganó millones

"Vinagre de Manzana" es la nueva serie de Netflix protagonizada por Kaitlyn Dever que expone el escándalo de Belle Gibson, la influencer que se hizo millonaria fingiendo que había superado un cáncer terminal con métodos naturales.

Creada por Samantha Strauss y dirigida por Jeffrey Walker, la producción muestra cómo Gibson logró engañar a miles de seguidores a través de redes sociales y cómo periodistas australianos destaparon la verdad detrás de su historia.

La mentira que cautivó a miles de seguidores

En la década de 2010, Belle Gibson se hizo famosa en redes sociales con su cuenta @healing_belle, donde aseguraba haber sido diagnosticada con cáncer cerebral terminal a los 21 años. Según su relato, logró curarse sin recurrir a la medicina tradicional, sino mediante una dieta basada en frutas y verduras.

Su supuesto testimonio de superación la llevó a lanzar la aplicación The Whole Pantry y un libro de cocina con el mismo nombre, que se convirtieron en un éxito. Sin embargo, los periodistas Beau Donelly y Nick Toscano comenzaron a investigar su caso y descubrieron que todo era un fraude.

La investigación que reveló la verdad

En 2014, comenzaron a surgir dudas sobre la veracidad de su historia, especialmente cuando medios australianos informaron que varias organizaciones benéficas a las que prometió donaciones nunca recibieron los fondos.

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Las investigaciones revelaron que Gibson había ganado "medio millón de dólares en menos de dos años" con The Whole Pantry. Mientras tanto, llevaba un lujoso estilo de vida, con una casa de playa valuada en un millón de dólares, un BMW y ropa de diseñador.

Finalmente, en 2015, Gibson admitió en una entrevista con Australian Women’s Weekly que todo era falso: "Nada de esto es cierto". Ese mismo año, en 60 Minutes Australia, intentó justificar sus mentiras diciendo que planeaba contar la verdad, pero los periodistas la descubrieron antes.

Las consecuencias legales

En 2017, el Tribunal Federal de Melbourne la declaró culpable de hacer afirmaciones engañosas sobre donaciones a organizaciones benéficas y la multó con 410 mil dólares australianos.

Entre 2020 y 2021, la Oficina del Sheriff de Victoria incautó su vivienda para recuperar las multas impagas, cuyo monto, incluidos intereses, superaba el medio millón de dólares. Hasta el momento, no se ha confirmado si ha pagado la deuda.

El caso de Belle Gibson ocurrió en un contexto de creciente desconfianza en la industria farmacéutica y de proliferación de contenido de salud en redes sociales, donde muchos influencers monetizan sus experiencias personales sin evidencia científica.