Medicamentos de venta libre: qué implica su exhibición en góndolas

El Gobierno Nacional, encabezado por el presidente Javier Milei, junto al jefe de Gabinete Guillermo Francos y el ministro de Salud Mario Iván Lugones, oficializó el Decreto 1024/2024, que introduce modificaciones clave en la reglamentación de la Ley N° 17.565, normativa central en la regulación de la actividad farmacéutica en Argentina. Entre las disposiciones más llamativas, se habilita la exhibición de medicamentos de venta libre en góndolas dentro de farmacias, marcando un cambio en las dinámicas tradicionales del expendio de estos productos.

Acceso directo a medicamentos: qué establece el decreto

El decreto define que los medicamentos de venta libre, es decir, aquellos que no requieren receta médica, podrán ser exhibidos en góndolas al alcance del público. Según el texto oficial, “los medicamentos de venta libre y los mencionados productos anexos a la actividad farmacéutica, a los fines de su comercialización, pueden exponerse en las góndolas del establecimiento y ser ubicados o exhibidos de modo tal que conserven inalteradas sus propiedades fisicoquímicas y el público general pueda acceder directamente a ellos sin necesidad de intermediarios”.

Con esta medida, el Gobierno busca, según sus considerandos, garantizar la libertad de elección de los consumidores y minimizar lo que considera posibles influencias externas al momento de realizar una compra en farmacias.

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Regulaciones y limitaciones para garantizar seguridad

A pesar de la flexibilización en el acceso, el decreto establece reglas claras para proteger a los consumidores y evitar el uso indebido de estos medicamentos. Entre ellas, se especifica que: 

• “Las góndolas deben ser correctamente señalizadas”.
• Los medicamentos deberán ofrecerse “en caja cerrada, con su respectivo prospecto y exclusivamente a personas mayores de DIECIOCHO (18) años”, cuya identidad será verificada mediante Documento Nacional de Identidad (DNI) al momento del pago.

Además, en los establecimientos que no estén habilitados como farmacias, como supermercados o kioscos, la comercialización de medicamentos de venta libre estará limitada a antiácidos y analgésicos. El texto también prevé la posibilidad de ampliar esta lista mediante resoluciones futuras de la autoridad sanitaria competente.

Implicancias para las farmacias y consumidores

La medida también establece un enfoque diferenciado en las responsabilidades del farmacéutico. Aunque el despacho de medicamentos bajo receta sigue siendo exclusivo de las farmacias habilitadas y debe realizarse bajo la supervisión de un profesional, los medicamentos de venta libre ahora podrán comercializarse sin intervención directa. Esto implica que el consumidor podrá decidir libremente qué producto adquirir, algo que el Gobierno interpreta como una mejora en la transparencia y autonomía de las decisiones de compra.

No obstante, la normativa resalta que la exhibición debe cumplir con estrictos requisitos para preservar las condiciones fisicoquímicas de los productos. La ANMAT (Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica) será responsable de regular y fiscalizar que estas condiciones sean respetadas.

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Polémica en el sector farmacéutico

Desde el sector farmacéutico, han surgido cuestionamientos sobre el impacto de esta medida. Algunos especialistas advierten que la falta de asesoramiento profesional podría derivar en un uso indebido de ciertos medicamentos. Además, se señala que la venta en góndolas podría fomentar el consumo desmedido de analgésicos y antiácidos, productos que, aunque de venta libre, no están exentos de riesgos si no se utilizan adecuadamente.

Por otro lado, defensores de la iniciativa argumentan que este cambio responde a una mayor accesibilidad y comodidad para el usuario, alineándose con prácticas habituales en otros países. También destacan que la obligatoriedad de identificar al comprador mayor de 18 años constituye una medida de control razonable para evitar abusos.

Un cambio con impacto en la cultura de consumo

El Decreto 1024/2024 marca un punto de inflexión en el acceso a medicamentos en Argentina. La posibilidad de adquirir productos de venta libre directamente desde góndolas democratiza el consumo, pero también plantea desafíos en términos de educación sanitaria y responsabilidad individual. Será clave observar cómo esta medida se implementa en la práctica y qué impacto tendrá tanto en los consumidores como en el sector farmacéutico.

Con este decreto, el Gobierno busca equilibrar la libertad de elección de los ciudadanos con la protección de su salud, apoyándose en un marco normativo que refuerza la transparencia y la seguridad en la comercialización de medicamentos. Sin embargo, su éxito dependerá de la correcta aplicación y fiscalización de las nuevas disposiciones.