Fred Machado recibió seis años de cárcel: qué pasa con Espert
La Justicia de Estados Unidos condenó al empresario argentino por lavado de activos y fraude electrónico. El fallo llegó tras un acuerdo con la Fiscalía y vuelve a poner el foco sobre los vínculos económicos con el exdiputado, procesado en una causa que investiga una transferencia de 200.000 dólares.
Juan Manuel Villarreal
El empresario argentino Federico “Fred” Machado fue condenado a seis años de prisión en Estados Unidos por conspiración para lavar dinero y cometer fraude electrónico. La sentencia fue dictada el martes 10 de noviembre por un tribunal federal de Texas y se produjo después de que el acusado admitiera su responsabilidad en los delitos económicos como parte de un acuerdo con la Fiscalía.
La resolución fue firmada por el juez federal Amos L. Mazzant, del Distrito Este de Texas, quien aceptó el entendimiento alcanzado entre Machado y los fiscales. El empresario recibió dos penas de 72 meses de prisión, una por cada delito, que deberán cumplirse simultáneamente. Por lo tanto, la condena total será de seis años y no de doce.
Además, Machado deberá cumplir tres años de libertad supervisada una vez que termine su período de encarcelamiento. La Justicia estadounidense también deberá resolver aspectos económicos vinculados con la restitución de fondos a las víctimas de las maniobras investigadas.
El acuerdo judicial que permitió reducir los cargos
El fallo cerró una etapa de la investigación estadounidense sobre un esquema de operaciones fraudulentas relacionadas con la compraventa de aeronaves.
Machado había reconocido su responsabilidad el 13 de mayo de 2026, cuando acordó declararse culpable de conspiración para lavar activos y cometer fraude electrónico.
Como parte de ese entendimiento, la Fiscalía retiró la acusación por narcotráfico que integraba el expediente original.
La investigación determinó que el empresario participó de maniobras destinadas a captar fondos mediante contratos relacionados con aviones que no estaban disponibles para su comercialización o que pertenecían a terceros.
Entre los episodios investigados aparece una operación vinculada con una aeronave de Air India, en la que se pactó un depósito reembolsable de cinco millones de dólares. Parte de ese dinero terminó siendo utilizado para fines ajenos al negocio original.
El esquema involucró distintas sociedades comerciales utilizadas para administrar operaciones, recibir transferencias y movilizar fondos relacionados con las presuntas inversiones aeronáuticas.
Cuánto tiempo deberá permanecer detenido Fred Machado
Aunque la condena establece seis años de prisión, todavía resta determinar cómo se computará el tiempo que Machado permaneció privado de su libertad antes de recibir la sentencia.
El empresario había sido detenido en abril de 2021 en Neuquén, a partir de un pedido de la Justicia estadounidense. Posteriormente permaneció bajo arresto domiciliario en la Argentina hasta su extradición, concretada en noviembre de 2025.
Su entorno sostiene que ese período, cercano a cuatro años y medio, podría ser descontado de la condena.
Sin embargo, la posibilidad de que recupere la libertad antes de completar los seis años dependerá del cómputo judicial de la pena y de las decisiones que adopten las autoridades estadounidenses.
En paralelo, quedó prevista para el 17 de febrero de 2027 una audiencia relacionada con la restitución económica a las víctimas.
La conexión con José Luis Espert y la investigación argentina
La sentencia también tiene repercusiones en la Argentina por los vínculos económicos entre Machado y el exdiputado nacional José Luis Espert, quien recibió una transferencia de 200.000 dólares en enero de 2020.
El movimiento fue realizado desde una estructura empresarial relacionada con Machado y constituye uno de los elementos centrales de la investigación judicial que tramita en San Isidro.
Espert sostuvo que el dinero correspondía a un contrato de asesoramiento por un millón de dólares para una empresa minera de Guatemala. Según su explicación, únicamente recibió un anticipo porque las actividades previstas no pudieron concretarse debido a la pandemia.
La Justicia argentina puso en duda esa versión y avanzó sobre el origen de los fondos y su posterior utilización.
En octubre de 2026, el juez federal Lino Mirabelli procesó al exdiputado por presunto lavado de activos, dispuso un embargo de 1.000 millones de pesos sobre sus bienes y le prohibió salir del país.
La investigación también alcanzó a su contador, Mariano Alejandro Cosentino, procesado como presunto partícipe necesario, y a la sociedad Varianza SA, vinculada al entorno familiar del economista.
Qué pasa con la causa de Espert tras la condena
La sentencia contra Machado en Estados Unidos constituye una resolución judicial sobre su propia responsabilidad en los delitos económicos investigados en ese país.
En cambio, el expediente argentino contra Espert continúa su trámite de manera independiente y no existe una condena contra el exdiputado por esos hechos.
La defensa del economista apeló el procesamiento dispuesto por Mirabelli, rechazó la acusación de lavado de dinero y solicitó su sobreseimiento.
Por esa razón, la condena estadounidense no implica automáticamente una decisión sobre la responsabilidad penal de Espert, aunque vuelve a colocar bajo atención el origen de los fondos que recibió y las operaciones económicas que investiga la Justicia argentina.
El próximo capítulo del expediente local dependerá de la revisión judicial del procesamiento y de las pruebas reunidas sobre la transferencia de 200.000 dólares.
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