Ajustes y superávit: el costo social de 2024

El Centro de Economía Política Argentina (CEPA) presentó su informe sobre los ingresos, gastos y resultados del Sector Público Nacional al cierre de noviembre de 2024. Los datos confirman un superávit fiscal sostenido durante todo el año, aunque alcanzado principalmente a través de un severo ajuste del gasto público.

Superávit fiscal en un contexto de ajuste profundo

El gobierno nacional logró mantener superávits fiscales a lo largo del año, en gran parte por un recorte del 29% en el gasto público, más que por un aumento de los ingresos, que crecieron un 7% en términos reales. Este ajuste llevó el gasto público al 13% del PBI, el nivel más bajo de los últimos ocho años, consolidando una tendencia iniciada en 2022.

El informe detalla que los gastos de capital, especialmente en obra pública, fueron los más afectados, con una caída de 1 punto porcentual del PBI. La mayoría de los proyectos quedaron paralizados, salvo excepciones estratégicas como la reversión del gasoducto del norte.

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Ingresos en caída real pese al crecimiento nominal

Aunque los ingresos totales crecieron un 147,3% en términos nominales, al ajustarlos por inflación se observa una caída real del 7%. Tributos fundamentales como el IVA y el impuesto a los Débitos y Créditos registraron retrocesos del 4% y 1%, respectivamente.

En contraste, los tributos vinculados al comercio exterior mostraron un desempeño positivo. Los derechos de exportación crecieron un 117% en términos reales, impulsados por la liquidación de cosecha en noviembre y ajustes normativos. Asimismo, los derechos de importación aumentaron un 8%.

Ajustes focalizados: jubilaciones, obra pública y programas sociales

El CEPA advierte que los recortes se concentraron en áreas sensibles. De cada $100 ajustados en 2024, $24 provinieron de la obra pública y $22 de las jubilaciones. Esto incluyó una reducción en el poder adquisitivo de los haberes y una virtual paralización de las obras públicas no energéticas.

Los programas sociales, como "Potenciar Trabajo" y "Acompañar", fueron duramente golpeados, con recortes del 55% que afectaron su alcance. Además, los subsidios se redujeron un 22%, afectando áreas clave como el transporte y la energía.

Otro punto crítico es la caída del 68% en las transferencias no automáticas a provincias en noviembre, lo que impactó especialmente en el Fondo Nacional de Incentivo Docente (FONID).

Signos de recuperación económica: entre octubre y noviembre

El informe del CEPA señala que, aunque la actividad económica mostró una contracción durante gran parte del año, comenzaron a observarse signos de recuperación hacia octubre. Sin embargo, en noviembre estos avances se moderaron, dejando el panorama económico en incertidumbre de cara al cierre del año.

La correlación entre la recaudación del IVA y la actividad económica sugiere una leve mejora en algunos sectores, aunque insuficiente para revertir la contracción acumulada en la primera mitad de 2024.

Redistribución regresiva: sostenibilidad fiscal vs. inversión social

El informe subraya que el ajuste fue particularmente severo en los primeros meses del año, con una caída del 39% en promedio en enero y febrero, moderándose a un 25% hacia noviembre. Sin embargo, la redistribución de recursos continúa siendo regresiva, priorizando la sostenibilidad fiscal por sobre la inversión en áreas sociales.

Un caso emblemático es la disminución del Impuesto PAIS, que registró su cuarta caída real anual (-26%) debido a una reducción de su alícuota. Para compensar esta merma, el gobierno anunció un recorte en medicamentos para los jubilados afiliados al PAMI, generando preocupación por su impacto social.

El superávit fiscal del gobierno en 2024 se sostiene sobre un ajuste severo que impactó principalmente en sectores vulnerables, como jubilados, trabajadores informales y provincias. Si bien se presentan señales incipientes de recuperación económica, la profundidad de los recortes deja interrogantes sobre la capacidad del país para retomar un sendero de crecimiento inclusivo.