Juan Manuel VillarrealLa industria manufacturera argentina atraviesa una fuerte retracción. Durante los dos primeros años del gobierno de Javier Milei, el sector perdió cerca de 100.000 puestos de trabajo, lo que equivale a 160 empleos por día, y redujo significativamente su participación dentro de la economía nacional.
Los datos surgen de un informe elaborado por la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA), que además advierte sobre retrocesos en la producción, el empleo industrial y las exportaciones de mayor valor agregado.
Según el relevamiento, entre 2023 y 2025 la industria también registró un aumento de la capacidad ociosa hasta el 40%, mientras que las exportaciones industriales de mayor valor agregado cayeron un 28%.
En paralelo, el peso del sector dentro del Producto Interno Bruto (PIB) descendió del 16,5% al 13,7%, el nivel más bajo en casi 90 años, de acuerdo con el estudio.
El informe señala que 2024 fue uno de los años más críticos para el sector manufacturero en la historia reciente.
La actividad industrial se contrajo 8,8% en términos reales respecto de 2023, una caída incluso mayor que la registrada durante la pandemia de COVID-19 en 2020 (−7,7%) y la crisis financiera internacional de 2009 (−7,3%).
“El retroceso industrial fue 7,5 puntos porcentuales mayor al de la economía en su conjunto, que se contrajo 1,3%”, detalla el documento.
En ese contexto, la industria se ubicó como la segunda actividad económica más afectada del año, solo detrás de la construcción, que registró una caída del 17,5%.
El análisis también muestra el deterioro del sector en términos de largo plazo. Durante 2024, el nivel de actividad industrial quedó 18,5% por debajo del máximo alcanzado en 2011, aunque todavía se ubicó 8,2% por encima del piso registrado durante la pandemia en 2020.
El informe fue elaborado por el Área de Estudios Sobre la Industria Argentina y Latinoamericana (AESIAL) y el Centro de Estudios de Historia Económica Argentina y Latinoamericana (CEHEAL) de la Facultad de Ciencias Económicas de la UBA.
Uno de los datos más relevantes del estudio es la pérdida de participación de la industria en la economía. Según los investigadores, el sector fue el que más peso perdió dentro del PIB argentino.
“Tal nivel de peso industrial se remonta a antes de la Segunda Guerra Mundial, casi 90 años”, señala el trabajo.
Durante el primer semestre de 2025, la industria mostró una recuperación del 6,1% interanual. Sin embargo, ese repunte no alcanzó para compensar la fuerte caída previa.
El nivel de actividad seguía siendo 10,2% inferior al registrado en la primera mitad de 2023, antes del cambio de tendencia que comenzó en el segundo semestre de ese año.
El informe advierte además que a mediados de 2025 la recuperación se interrumpió, en un contexto marcado por tensiones cambiarias y un descenso de las reservas.
El tercer trimestre de 2025 volvió a mostrar señales de deterioro: la actividad industrial cayó 2,4% interanual, retomando la dinámica negativa observada durante el bienio 2023-2024.
En esos dos años, la economía argentina creció apenas 1,3%, pero con desempeños muy dispares entre sectores.
La industria manufacturera se ubicó entre los rubros más perjudicados, junto con la construcción y la pesca, con una reducción cercana a 8 puntos porcentuales en su producto.
El estudio también describe una economía con desempeños heterogéneos entre sectores.
Mientras la industria retrocedió, otras actividades mostraron una expansión significativa. La intermediación financiera lideró el crecimiento con un aumento del 25%, casi veinte veces el incremento promedio de la economía.
Otros sectores con expansión destacada fueron:
Otro indicador que refleja la debilidad del sector es el uso de la capacidad instalada (UCI).
Durante el período 2024-2025, el promedio industrial se ubicó en 58%, uno de los registros más bajos de la última década.
La evolución fue fluctuante:
Sin embargo, hacia finales de 2025 el indicador volvió a deteriorarse y cayó nuevamente por debajo del 58%.
La retracción también se reflejó en el comercio exterior. Según el informe, las exportaciones vinculadas a recursos naturales tuvieron mejor desempeño, mientras que las manufacturas de origen industrial (MOI) registraron una caída sostenida.
La participación de estas manufacturas dentro de las exportaciones argentinas pasó de 35% en 2011 a 28% en 2024, lo que implicó una reducción superior a USD 6.000 millones.
En contraste, las manufacturas de origen agropecuario (MOA) mantuvieron una participación relativamente estable, oscilando entre 33% y 37% en el mismo período.
No obstante, el informe señala que durante 2025 comenzó a observarse una leve recuperación en las ventas externas.
Hasta octubre de ese año, las exportaciones de MOA crecieron 3,3%, mientras que las MOI avanzaron 6,3% respecto del año anterior.
