Ola polar, gas caro y fábricas frenadas: crece la tensión industrial

La falta de gas volvió a encender una alarma en el sector industrial. En medio de la ola polar, empresas del NOA, el Litoral y La Plata enfrentan restricciones en el suministro, costos extraordinarios para sostener la producción y el riesgo de nuevos parates productivos. El problema golpea sobre todo a firmas que dependen de contratos interrumpibles, las primeras afectadas cuando el sistema prioriza el abastecimiento residencial y los servicios esenciales.

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El escenario combina tres factores: el aumento de la demanda domiciliaria por las bajas temperaturas, la necesidad de recurrir a Gas Natural Licuado importado y la suba del precio internacional del GNL. Para las pymes industriales, el impacto es mayor porque muchas se abastecen de las mismas redes que dan servicio a los hogares y tienen menor capacidad de negociación frente a los grandes jugadores del sistema energético.

Según la información relevada en el sector, las industrias consumen alrededor de 35 millones de metros cúbicos diarios de gas, sobre un total nacional cercano a 120 millones. En un contexto de pico de demanda, las distribuidoras deben priorizar a los usuarios residenciales, lo que deja expuestas a fábricas que necesitan gas para sostener procesos productivos continuos.

El impacto ya se siente con fuerza en el norte argentino. La Asociación Citrícola del Noroeste Argentino advirtió que la falta de suministro de gas natural y la escalada de costos energéticos ponen en riesgo la continuidad de la zafra y la campaña productiva 2026. Las plantas procesadoras de Tucumán evalúan detener por completo sus operaciones si no se restablece el abastecimiento.

La entidad señaló que la disponibilidad de gas de Cuenca Norte conseguida en mayo no alcanza para sostener los procesos productivos y que el sector se ve obligado a recurrir al mercado internacional para comprar GNL. En ese esquema, el precio internacional llegó a ubicarse en torno a los US$ 24 por millón de BTU, un valor que multiplica varias veces el costo del gas de red que la actividad considera competitivo.

La Unión Industrial de Tucumán también planteó su preocupación por el esquema actual. La entidad cuestionó que las empresas deban afrontar gas importado a valores cercanos a los US$ 27 por millón de BTU, mientras en otras regiones el mismo insumo ronda valores mucho más bajos. Además, reclamó reglas claras, infraestructura y previsibilidad para sostener la producción y el empleo.

En Salta, la situación también aparece crítica. La Unión Industrial de Salta informó que las restricciones afectan al polo cerámico, ingenios azucareros, empresas citrícolas, tabacaleras y economías regionales. Julio Fazio, vicepresidente de la entidad, sostuvo que las industrias de la provincia pasaron de una restricción del 50% a una del 100%, lo que obliga a llevar los procesos productivos a cero.

La Cámara Industrial de Cerámica Roja también advirtió por el impacto de los valores del gas sobre la actividad. El sector planteó que los precios disponibles en el mercado spot resultan difíciles de afrontar para empresas que necesitan sostener hornos, líneas continuas y procesos que no pueden interrumpirse sin consecuencias económicas.

El problema no se limita al norte. En La Plata, la falta de suministro de la distribuidora Camuzzi derivó en paradas de producción. La situación se suma a las dificultades registradas en estaciones de GNC y a los reclamos de distintos sectores afectados por las restricciones durante los días de mayor frío.

La Unión Industrial de Córdoba también describió un cuadro crítico para las pymes. En un comunicado, la entidad advirtió que no se trata de una dificultad administrativa, sino de plantas que deben reducir actividad o reorganizar procesos. Además, reclamó al Estado que ordene el abastecimiento y garantice reglas previsibles para evitar que el mercado quede definido solo por la capacidad de negociación de los actores más grandes.

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Las cámaras industriales coinciden en que la energía debe ser una condición para producir y no un obstáculo para la actividad. En plena ola polar, el faltante de gas volvió a exponer las tensiones del sistema energético y abrió un frente sensible para el Gobierno: cómo asegurar el abastecimiento domiciliario sin paralizar sectores productivos que dependen del gas para operar.